發酵和生物制藥等行業的生產過程中，有許多產品均需要使用有機溶劑來進行溶解、催化、提純等，其中常見、需要量大的溶劑有甲醇、乙醇、甲苯、丙酮等。這些溶劑使用后，會含有大量的水分或其它雜質，為了將溶劑回收，常用的做法是將使用后的溶劑進行精餾，使溶劑汽化，與水和其他雜質分離，再將汽化的溶劑冷凝，供再次使用。